이사의 여파가 가시질 않아서 이번 연휴에는 몸을 일으켜 뭔가를 볼 기력이 없었어. 그래서 몇날 며칠을 죽은듯 침대에 누워 아무 생각 없이 볼 수 있는 가벼운 웹툰을 연달아 봤어. 몇 년 동안 웹소설 기반의 웹툰이 주류를 이루고 있는데, ‘회빙환’(회귀, 빙의, 환생)이라고 일컫는 트렌드가 그대로 반영되어 대부분의 이야기들이 비슷한 골조를 이루고 있어. 최근 굉장히 인기를 얻었던 드라마 <재벌집 막내아들>도 회귀물 웹소설 원작이지. 개성있는 오리지널 웹툰이 사라져가고 있다는 비판도 받지만, 대중에게 검증 받은 이야기에 각색, 작화 작가가 별도로 붙어 웹툰이 탄생하니 퀄리티가 높아질 수 있는 구조이기도 해.

나는 이번연휴에 주로 회귀/환생물을 보았어. 모든 이야기는 99% 이렇게 시작해. 마족이 나타나 인간 세계를 멸망시키고자 하는데, 어느 뛰어난 실력을 지닌 영웅이 그 마족에 대항하다가 동시에 죽는거야. 다시 눈을 떠보니 과거 혹은 미래의 시점에서 다시 태어나있어. 과거로 돌아갔다면 미처 처리하지 못했던 마족과의 전쟁을 다시 준비하는 이야기이고, 미래로 갔다면 처리한 줄 알았던 마족의 흔적을 다시 발견하며 또 한 번 전쟁을 준비하는 이야기야. 사실 이정도의 컨셉이 겹칠 경우 보통은 표절논란이 일어날 텐데, 이 자체가 하나의 장르가 되어 하드웨어는 같고 소프트웨어의 변주만 있는 것이 현재의 트렌드라고 보여.  

'회빙환' 열풍은 왜 이렇게 오래도록 꺼지지 않을까? 내 추측은 이래. 이미 인간 세계에서 1인자가 되었던 인물이 그 지식 그대로 회귀하거나 환생할 경우, 주인공의 먼치킨(압도적인 능력치로 다른 사람들과 비할 바 없는 수준을 일컫는 말)적 면모가 주는 쾌감이 있거든. 이미 주인공이 이 세계관에서 정점에 다시 오를 것을 알기 때문에 앞으로 펼쳐지는 어떠한 위기도 걱정되지 않는다는 장점도 있어. 그저 얼마나 화려하고 속 시원하게 악당들을 물리치는지에 집중해서 보기만 하면 돼. 어차피 잘 될거라는 그 믿음이 주는 편안함이 어찌나 든든한지 몰라. 또 한편으로는 이러한 웹툰들이 게이머들을 주요 타겟으로 하고 있다는 생각이 들어. 주로 회귀물은 판타지나 무협 세계관이 많은데, 각자의 능력치와 미션을 게임창과 동일한 방식으로 풀어내거든. 그래서 킬링타임용 콘텐츠가 필요하다면 이 장르물에 발 담궈보는 걸 추천해. 그런데 웹소설 특유의 문장형 제목이 유일한 진입장벽이야. 그래서 웹툰매니아 친구들의 추천 중 몇 가지를 추려봤어!

주인공 제피르는 마신과의 전투를 치른 마지막 1인으로, 비록 죽게 되지만 이를 흥미롭게 본 신들이 한 번의 기회를 다시 주어 10년 전으로 돌아가게 돼. 그렇다고 신이 제피르의 편인 것도 아니야. 인간을 장난감처럼 대하는 신의 세계에 도전장을 내미는 캐릭터가 몹시 직설적이고 패기가 넘치는데, 이야기도 마치 주인공처럼 시원시원해. 막힘없이 흘러가는 이야기와 액션 작화가 만족스러울거야. 게다가 다른 웹툰은 오로지 주인공 한 사람의 능력에만 기대어 진행되는 경우가 많은데, 이 웹툰은 주인공이 차례차례 동료를 얻어가는 과정이 흥미로워. 원작 없이 글, 그림 모두 한 명이 소화해내는 오리지널 콘텐츠라 더 대단하기도 해. 현재 시즌1 마무리 후 휴재중이고 2월 25일 시즌2가 시작된대.

어느 날 세상에 나타난 몬스터들과 이를 물리치는 헌터들의 이야기야. 이 세계에선 헌터로 각성할 때 등급이 매겨지는데 주인공 한유진은 F급, 그의 동생은 세계에서도 손꼽히는 S급 헌터야. 보통 이런 장르에서 주인공은 무술, 마술과 같은 신체적 능력이 뛰어나야 하는데, 이 웹툰에서 주인공은 회귀 후에도 신체적 능력의 각성은 없어. 다만 주변 사람들의 능력을 최대치로 각성 시킬 수 있는 양육자 스킬을 얻게 된다는 점이 재미있는 포인트야. 이런 점 때문에 주인공은 전형적인 힘숨찐(힘을 숨긴 주인공)이 되는데, 겉으로는 평범해보이는 사람이 점점 이 세계관에서 가장 주목받는 사람이 된다는 점이 재미있어.